La langue française désigne par le même terme montage trois opérations distinctes sur le matériau « brut » du tournage 1) une opération matérielle (on coupe et on colle la pellicule) 2) une opération stylistique (on écrit le film en composant le sens et le rythme de l’oeuvre cinématographique avec les images, le son, les plans, les raccords,les séquences) 3) une opération sémiologique (deux plans successifs créent des rapports conceptuels et symboliques).

Il faut du temps pour que la musique donne l’ambiance d’une scène, mais les sons que le public ne remarque pas sont encore plus puissants et subtils. Il est fréquent, en cours de montage, de rajouter des sons pour donner plus de relief au film, comme des chants d’oiseau, des ronflements de moteurs de voiture, ou encore le bruit de l’eau qui coule.

Employée dans de nombreux films de fiction, la voix off est un aspect particulier du montage sonc’est le doublage d’une voix, celle d’un personnage ou d’un narrateur, qui court sur les images. Dans le documentaire elle assure la continuité de l’histoire et fait la transition entre les séquences très différentes. Cependant si le sujet si les dialogues sont assez important pour donner les sens de l’histoire elle n’est pas indispensable.

Si au montage son on a fait de la dentelle pour coller des bouts de son pour refaire une ambiance ou créé un effet au mixage on doit s’assurer de la fluidité du résultat final. Le mixage permettra de mettre en avant les sons en fonction de leur importance et d’harmoniser l’ensemble pour que tout paraisse naturel et qu’on ne remarque pas les changement de musiique ou d’ambiance.

Lors d’un tournage documentaire il n’est pas toujours possible d’avoir des sons propres. Si on les laisse ainsi cela va nuire considérablement à la lisibilité du propos. En dernier recours il existe de outils comme Soundtrack Pro qui permette de nettoyer une prise de son.